Valoración de la ATM en Dubái: entender el dolor mandibular antes de tratar
Una consulta para el dolor de mandíbula, los chasquidos o la apertura limitada, cuyo objetivo es entender lo que ocurre antes de proponer ningún tratamiento.
Cómo se realiza una valoración de la ATM
El objetivo de una primera cita es obtener una imagen precisa de sus síntomas, no tomar una decisión inmediata de tratamiento. Cuándo empezaron los síntomas, cuándo aparecen, qué los alivia o los empeora y cómo afectan a la comida, el habla y el sueño. Traiga los informes o las pruebas de imagen anteriores que tenga. Cuánto y con qué simetría se abre la mandíbula, dónde se localiza la sensibilidad, cómo se comporta la articulación con el movimiento y cómo encajan los dientes.
- 1Su historial de síntomasCuándo empezaron los síntomas, cuándo aparecen, qué los alivia o los empeora y cómo afectan a la comida, el habla y el sueño. Traiga los informes o las pruebas de imagen anteriores que…
- 2Exploración de la función mandibularCuánto y con qué simetría se abre la mandíbula, dónde se localiza la sensibilidad, cómo se comporta la articulación con el movimiento y cómo encajan los dientes.
- 3Explicación de lo encontradoLo que sugiere la exploración, en términos claros, incluido lo que no se puede concluir en una primera cita.
- 4Conversación sobre las opcionesPrimero se comentan las medidas conservadoras. Cuando los síntomas apuntan más allá de la odontología, se explica la derivación en lugar de ampliar el tratamiento para que encaje.
- 5RevisiónLos síntomas de la mandíbula a menudo cambian con el tiempo, así que en una cita de seguimiento se compara la evolución en lugar de dar por completa la primera impresión.
ATM y TTM: qué significan los términos
La ATM es la articulación temporomandibular: la articulación que une la mandíbula al cráneo, justo delante de cada oído. Los TTM son los trastornos temporomandibulares, el grupo de problemas que afectan a esa articulación y a los músculos que la mueven. La distinción importa porque «tengo ATM» describe una estructura anatómica que todos tenemos. Lo que una consulta establece es si hay un trastorno, de qué tipo y si el tratamiento dental tiene relación con él.
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Síntomas que conviene describir
Describir cuándo aparecen los síntomas es tan útil como describir el síntoma en sí. El dolor al despertar, el dolor que aumenta a lo largo del día y el dolor ligado a un movimiento concreto apuntan en direcciones distintas.
- Dolor en la mandíbula, alrededor del oído o en los músculos del lateral de la cara
- Chasquidos, crujidos o roces, y si se acompañan de dolor
- Dificultad para abrir del todo la boca, o bloqueo de la mandíbula
- Molestias al masticar, o cansancio después de comer
- Dolores de cabeza concentrados en las sienes, o dolor de mandíbula al despertar
Un chasquido que no duele es frecuente
Un chasquido de la mandíbula que no duele y no limita el movimiento es frecuente y no requiere necesariamente tratamiento. Tratar un ruido por sí mismo no es un objetivo clínico. Lo que sí merece una valoración es el dolor, un cambio en cuánto se abre la mandíbula, los bloqueos o un chasquido que ha empezado a acompañarse de molestias.
Primero, medidas conservadoras
Para la mayoría de las personas con síntomas en la mandíbula, las primeras medidas que se comentan son conservadoras y reversibles: comida más blanda durante un tiempo, evitar abrir mucho la boca y masticar chicle, calor o frío, ejercicios mandibulares, controlar el apretamiento y revisar los hábitos que cargan la articulación. Se puede valorar una férula oclusal o de descarga cuando apretar o rechinar los dientes contribuye al problema. Una férula es una herramienta de control, no una cura, y debe explicarse como tal, incluido lo que pretende cambiar y cómo se valorará el progreso. El tratamiento irreversible no debe ser la primera respuesta a los síntomas de la mandíbula. Remodelar los dientes, hacer restauraciones extensas o la cirugía no son puntos de partida, y el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial de EE. UU. deja claro que la atención conservadora y reversible es el primer enfoque adecuado para la mayoría de los pacientes.
La ortodoncia y los TTM son dos cuestiones distintas
El tratamiento de ortodoncia corrige la posición de los dientes y cómo encajan. No es un tratamiento que asegure la curación de los trastornos temporomandibulares, y nunca debería venderse como tal. Algunos pacientes tienen a la vez un síntoma en la mandíbula y un problema de ortodoncia. En ese caso, lo sincero es definir dos objetivos distintos (lo que se espera que consiga la ortodoncia y lo que se hace con los síntomas de la articulación) en lugar de presentar una cosa como la solución de la otra. Si un plan de tratamiento afirma que…
Preguntas frecuentes
¿Hay que tratar un chasquido de la mandíbula que no duele?
Un chasquido que no duele y no limita el movimiento es frecuente y no requiere necesariamente tratamiento. Conviene una valoración cuando hay dolor, bloqueos, un cambio en cuánto se abre la mandíbula o un chasquido que ha empezado a doler.
¿La ortodoncia cura los TTM?
No. La ortodoncia cambia la posición de los dientes y cómo encajan; no es un tratamiento que asegure la curación de los trastornos temporomandibulares. Cuando un paciente tiene ambos problemas, los dos objetivos deben definirse por separado en lugar de presentar uno como la respuesta al otro.
¿Necesitaré un escáner o una radiografía?
No necesariamente. Muchos síntomas de la mandíbula son musculares y se valoran clínicamente. Las pruebas de imagen se piden cuando el historial y la exploración plantean una pregunta concreta que pueden responder, y usted puede preguntar cuál es esa pregunta antes de aceptar.
¿Qué debo traer a la cita?
Los informes, pruebas de imagen o férulas anteriores, una lista de sus medicamentos y una nota breve de cuándo aparecen sus síntomas y qué los alivia o los empeora.
¿Mi dolor de mandíbula podría no ser un problema dental?
Sí. El dolor de mandíbula puede tener su origen en el oído, los senos paranasales o el cuello, o estar relacionado con problemas musculares o de dolor más generales. Parte de la valoración consiste en reconocer cuándo es más adecuada una derivación que un tratamiento dental.
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